Dans un peu plus d'un mois, ce sera le moment que les enfants attendent chaque année avec impatience, la venue du Père Noël. Afin de préparer ce moment de fête et de partage,je vous propose aujourd'hui de faire le tour des Marchés de Noël de France, qui ne vont pas tarder à ouvrir leur portes et à accueillir un public toujours aussi émerveillé.
Qu'est-ce qu'un marché de Noël 
Le marché de Noël est un marché où se vend tout ce qui touche à la fête de Noël. Les marchés de Noël sont en général organisés par la municipalité pendant tout le mois de décembre. On y trouve des petites échoppes avec des articles de décoration de Noël, des produits régionaux ou artisanaux, des petits cadeaux et de quoi se restaurer (traditionnellement vin chaud, cannelle, gâteaux). Il s'accompagne des illuminations de Noël et parfois d’autres animations (spectacles de rue ou pyrotechniques, musique de Noël en ambiance sonore).
L'histoire des Marchés de Noël
Les premières traces des marchés de Noël remontent au XIV° siècle en Allemagne ou en Alsace, sous l'appellation « Marché de Saint Nicolas », en référence à la fameuse légende de ce saint sauveur d'enfants. Le premier document relatant un marché de Noël est daté de 1434 sous le règne de Frédéric II de Saxe, évoquant un " Striezelmarkt " qui a eu lieu à Dresde le lundi précédent Noël.
Plus tard, la Réforme a perpétué la tradition en le rebaptisant « Christkindlmarkt » (marché de l'Enfant Christ) pour lutter contre le culte des saints. Le marché de Noël de Nuremberg date de 1628, celui de Strasbourg de 1570
Au XIX° siècle, le Christkindelsmärik (en alsacien) se tenait au Frohnhof (place aux corvées) entre la cathédrale Notre Dame de Strasbourg, le palais des Rohan de Strasbourg et le musée de l'Oeuvre Notre-Dame (actuelle place du château) et avait lieu 8 jours avant Noël et jusqu'à la messe de minuit.
Un important renouveau, considéré comme commercial, a eu lieu au milieu des années 1990. De nombreuses villes en Europe ont instauré leur propre marché de Noël avec des Chalets et parfois des attractions (patinoire éphémère, grande roue...).
Quelques marchés pour vous ressourcer
Commencez par l'Alsace
Le plus célèbre en France est le marché de Noël de Strasbourg, qui en 2010 a célébré sa 400° édition, il rassemble plus de 300 chalets. Outre le marché strasbourgeois de nombreux autres marchés alsaciens sont aujourd'hui très prisés, comme ceux de Colmar, Kayserberg, Neuf-Brisach, Mulhouse, Munster, Riquewihr ou Sélestat. Il y a des marchés de Noël dans de nombreux villages et villes de cette région.
Continuez vers l'Est avec la Lorraine
Avec ses 160 chalets en 2008, étalés dans toute la ville (place de la gare, place Saint-Jacques, place Saint-Louis, Esplanade) le marché de Noël de Metz est, en termes de fréquentation, le deuxième de France après Strasbourg. Il existe également un marché de Noël à Nancy et un à Forbach, assez réputés. Celui de Plombières-les-Bains avec ses décors et ses costumes authentiques, propose un spectacle coloré et original.
Un petit tour en Franche-Comté ?
Le marché de Noël de Montbéliard est très fréquenté grâce à ses très nombreuses illuminations et un des plus réputés de France. Le château des ducs de Wurtemberg rajoute encore de la féerie à cette fête.
Faites une petite escale en Ile de France
Le plus grand marché de Noël est certainement celui de La Défense, au pied de la Grande Arche. Son emplacement exceptionnel donne l'illusion d'un autre monde, une fois la nuit venue. Il est suivi de peu par celui de Paris, aux Champs Elysées, celui de Noisy-le-Grand, au centre ville, en Seine-Saint-Denis et celui de Marne-la-Vallée/Val d'Europe, près de Disneyland Paris Resort, en Seine-et-Marne. Dans de nombreuses villes et centres commerciaux de la région, les marchés de Noël sont nombreux et permettent de découvrir de nombreux créateurs et artisans.
Faites un crochet par le Nord-Pas-de-Calais
Le marché de Noël de Béthune est l'un des plus réputés de la région, autant pour la qualité des produits exposés que pour la beauté de ses décorations. Tandis qu'à Lille, le marché de Noël et sa grande roue attirent une foule nombreuse. Il faut aussi mentionner celui d'Arras.
Finissez par la Provence
Dans cette région, le Marché de Noel rencontre un succès important, avec la vente des fameux santons. À Marseille, la foire aux santons (datant de la fin du XIX° siècle) est ouverte dès la fin du mois de novembre, et jusqu'au 31 décembre. À noter aussi dans cette ville une patinoire installée près du vieux-port. Il existe aussi un marché de Noël assez important à Avignon sur la place de l'horloge où une soixantaine de chalets de commerçants sont présents en décembre, ainsi qu'une patinoire place Crillon et une ferme ludique place Pie.
Bonne promenade à tous !!
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